意大利共和国（意大利语：Repubblica Italiana，IPA：/re'pubblika ita'ljana/），它主要由靴子型的亚平宁半岛和两个位于地中海中的大岛西西里岛和萨丁岛组成。意大利在北方阿尔卑斯山地区与法国、瑞士、奥地利以及斯洛文尼亚接壤。其境内还有两个袖珍国——圣马力诺和梵蒂冈。全国行政划分20个大区（其中5个自治区），110个省，8103个市政府。首都罗马，1870年意大利王国迁都至此，此前首都曾为都灵（1861—1865）和佛罗伦萨（1865—1870）。意大利现人口约5千8百万，人口密度约每平方公里196人。意大利因其拥有美丽的自然风光和为数众多的人类文化遗产（截至2006年1月统计，共计40处，居世界第一）而被称为美丽的国度。 Repubblica Italiana 官方语言 意大利语 (+ 德语和拉迪恩语－南蒂罗尔地区，斯洛文尼亚语－弗留利-威尼斯朱利亚地区，法语－瓦莱达奥斯塔地区) 首都 罗马 最大城市 罗马 面积 30,1230 km2 人口 (2002年) 5771,5625 货币 欧元1 (EUR), 意大利欧元硬币 时区 UTC +1 顶级域名 IT 长途电话区号 39
　　“意大利”一词第一次出现在希腊作家Erodoto的作品中，原意本指亚平宁半岛南部古布鲁蒂姆地区（拉丁语：Bruttium，今卡拉布利亚），后引申为指居住此地之人（希腊语：Italiótai）。 据词源学考证，italiós为希腊语化的埃特鲁利亚语，同源词亦见于同时期其他记载，对此意大利词源学家、哲学家瓦罗（Varrone）；天文学家、哲学家伽利略（Gellio）均有所考证。但仍有专家此结果质疑，认为其词另有所源。最近语源学家——乔万尼塞梅拉诺，以其论证以印欧语系源于某种闪米特语而闻名——以语言学角度考证并提出该词源自阿卡德语atalu，意为日落之地。
　　意大利的历史，在地中海地区，不论从文化或社会发展角度都占据着最重要的地位。这一地区有着重要的史前时期人类活动的记录。许多地方，如拉丁、托斯卡纳、翁布里亚、巴西利卡塔，都有着重要的考古遗址。大希腊，埃特鲁里亚文明，以及其后的罗马帝国分别统治了这片土地许多个世纪。意大利的发展亦即是罗马帝国的兴衰。 中世纪时，由于西罗马帝国灭亡，意大利地区随著中世纪的封建制度，变成以城邦发展为主体，教廷在中世纪对意大利以至全欧洲有著长远的影响。15世纪末，发源于意大利中部佛罗伦萨的人文主义和文艺复兴运动确定了近现代欧洲思想和艺术的根基。文艺复兴令意大利地区云集著各种有专能的学者，多个城邦的经济蓬勃，每个富甲一方的意大利富商成为当地的大地主。意大利自然被分裂成多个小城邦国。 作为一个现代意义上的民族国家的意大利却姗姗来迟。在法国的拿破仑的军事行动，意大利各个城邦国都被其征服，由拿破仑划成一个意大利王国（Regno di Sardegna），这是现代史上意大利的第一次统一。但这个王国维持了不久，当拿破仑在1815年战败投降后，欧洲列强召开维也纳会议，重新划分欧洲，意大利王国被瓦解，回复到1789年法国大革命前的多个城邦国。当中中部划分为教皇国（Stato Pontificio），由教廷掌管罗马。奥地利帝国的势力也渗透至威尼斯和意大利东北部。 此后40年，意大利地区和整个欧洲大陆都经历多次大规模的民族革命浪潮，欧洲近代民族主义之父朱塞佩马志尼提出统一意大利的设想。与此同时，萨丁尼亚王国（Regno di Sardegna）在1850年代迅速崛起，意大利统一运动的策划者卡米洛奔索迪加富尔伯爵，就是维克托伊曼纽尔二世在1850年成为萨丁尼亚王国国王时的首相。由革命家加里波第于1860年开始发动统一运动。1861年3月17日意大利半岛上的各个公国和两西西里王国（Regno delle Due Sicilie）合并成为意大利王国（Regno d'Italia）。除了教皇国因为受法国保护下仍然在中部存在外，意大利半岛已见统一。直到1870年9月20日，罗马成为意大利王国的一部分，这也标志著意大利统一的完成。教廷被迫在梵蒂冈成为意大利境内的一个独立国家。 统一后的意大利渐渐涌现殖民主义意识，意大利曾在1911年发动意土战争夺取北非的利比亚沿岸。第一次世界大战在1914年爆发，1915年意大利向同盟国宣战，在没有积极参战的情况下成为战胜国，取得东非和巴尔干半岛部份土地。1922年，法西斯独裁者本尼托墨索里尼当选总理，掌握了政权，并进而与纳粹德国以及日本结盟，成为第二次世界大战中轴心国的一员。1942年，反对墨索里尼的意大利国王发动政变，逮捕了墨索里尼，并加入同盟国集团，与轴心国作战。1946年6月2日，一份关于结束君主制政体的备忘录标志着意大利共和国的诞生。1948年1月1日，新宪法生效。 意大利是北大西洋公约组织及欧盟成员国，更是八国首脑高峰会议的始创成员。虽然当今欧洲强国为法国和德国，但是意大利亦有积极地参与西欧政经一体化的进程。 2006年4月11日，意大利内政部公布了议会选举结果。中左联盟在众议院630个议席中获得348席。在参议院，中左联盟获得158席，中右联盟获得156席，另一个席位由上述两大联盟以外的小党派获得。[1]5月10日，中左联盟推出的候选人、前众议院议长、终身参议员乔治·纳波利塔诺当选新一届总统。[2]5月17日，以中左联盟领导人普罗迪为总理的新一届政府宣誓就职。[3]

　　作为重要的工业国，2004年意大利的经济水平位于全球第6位，居美国、日本、德国、英国和法国之后。而且意大利还是全球第六大制造业出口国。但是意大利的经济发展不平衡，北方拥有发达的工业和私营企业；南方则偏重农业，发展较为落后，失业率达到20%。 意大利大部分工业原料和75%的能源都依靠进口。1990年代以来，意大利采用了紧缩的财政政策以达到欧洲经济共同体和欧洲货币联盟的要求，由此也从低利率和低通胀收益。意大利自1999年就开始采用欧元。 意大利的经济发展表现落后于其他欧盟成员。当前的政府采取了一系列短期的改革以图提高竞争力和长期的增长潜力，其中包括减轻税赋负担、改造僵化的劳动力市场和昂贵的养老金制度。然而由于全球经济减速和工会组织的抵制，改革的效果缓慢。

　　意大利领土以自欧洲大陆延伸入地中海的靴子型的亚平宁半岛为主，和两个主要岛屿——撒丁岛和西西里岛组成（分别为地中海第一和第二大岛屿）。以此三部分意大利水域分为：东北方的亚得里亚海，东南方向为伊奥尼亚海，西南方向为第勒尼安海，以及西北方向是利古里亚海。 亚平宁山脉构成半岛的主干，并向西北方向绵延约1,000公里与阿尔卑斯山脉相接。弧形的阿尔卑斯山则环抱意大利的北部。在北部有一个大面积的冲积平原，波-威尼斯平原。它是由波河及其源自阿尔卑斯山脉、亚平宁山脉和道罗迈特山脉的众多支流冲积而成。其它著名河流诸如：台伯河、阿迪杰河和阿尔诺河等。 意大利的最高点是海拔4810米的勃朗峰，超过4,000米的山峰还有玫瑰峰（4,637米）和切尔维诺峰（4,476米）。意大利还有两座著名的火山：靠近那不勒斯、目前休眠的维苏威火山和卡塔尼亚附近、欧洲最高的火山、至今仍在活跃的埃特纳火山（3,323米）。 气候：夏季受副热带高气压控制，冬季受锋面气旋影响，为地中海式气候。

　　意大利分为20个大区（regione），其中5个政区拥有自治权（以 * 表示）
阿布鲁佐（Abruzzo）
巴斯利卡塔（Basilicata）
卡拉布里亚（Calabria）
坎帕尼亚（Campania）
艾米利亚-罗马涅（Emilia-Romagna）
弗留利-威尼斯朱利亚（Friuli-Venezia Giulia） *
拉丁姆（Latium，即拉齐奥 Lazio）
利古里亚（Liguria）
伦巴第（Lombardia）
马尔凯（Marche）
莫利塞（Molise）
皮埃蒙特（Piemonte）
普利亚（Puglia，Apulia）
萨丁（Sardegna） *
西西里（Sicilia） *
托斯卡纳（Toscana）
特伦蒂诺-上阿迪杰（Trentino-Alto Adige，Trentino-Südtirol） *
翁布里亚（Umbria）
瓦莱达奥斯塔（Valle d'Aosta） *
威尼托（Veneto） 除瓦莱达奥斯塔外，每个大区又由省组成。

　　 意大利无论在语言还是在宗教方面都很统一，但文化、经济和政治则呈现多样性。意大利的人口密度为每平方公里193人，居欧洲第五位。 从罗马文明至今，希腊人、日耳曼人和后来的凯尔特人、诺曼人都对意大利人产生过重要影响，这些影响如今早已融入意大利民族性之中。 在意大利的外来移民已经接近至240万，占人口的4%强。根据有关统计，其中最多的移民来自阿尔巴尼亚（316,659），其次为摩洛哥（294,945）、罗马尼亚（248,849）、中国（111,712）和乌克兰（93,441），还有大量来自土耳其、马其顿、塞尔维亚和菲律宾的移民。

　　意大利现行宪法于1947年12月22日由立宪大会通过。宪法规定意大利是一个建立在劳动基础上的民主共和国。议会是最高立法和监督机构，采用两院制议会形式，由共和国参议院和众议院组成。两院权力相等，可各自通过决议，但两院决议相互关联。参、众两院分别有315个和630个席位，参、众议员均由普选产生（意大利公民年满18岁即可享有选举权，但年满25岁方可有权选举参议员），两院议员任期5年。议会的主要职能是：制定和修改宪法和法律，选举总统，审议和通过对政府的信任或不信任案，监督政府工作，讨论和批准国家预算、决算，对总统、总理、部长有弹劾权，决定战争状态和授予政府必要的政治决定权力等。总统任期7年，对外代表国家，由参、众两院联席会议选出，总统有权在任期内任命五位终身参议员，但其大多数权力受到限制。总理由总统任命，对议会负责。 最高司法委员会是最高司法权力机构，拥有独立司法体制和任命法官的权力，有法官的任命、分配、调遣、提升和规定措施等项权力。由33人组成，总统任主席，最高法院院长和总检察长为当然成员。其他成员由议会选举的10位委员（律师和司法教授）和全体法官选出的20位法官组成，任期4年，不得连任和兼职。宪法法院主要是检查和监督法律条文是否符合宪法，由15名法官组成，任期9年，不得兼职，享有豁免权。此外，还依次设有地方调解法官、初审法院（轻罪）、法庭、初审法院（负责民事和刑事案件）、上诉法院、审计院（主管公共账目和养老金）等。

目前，在全国范围内, 意大利已拥有102家省商会，19个大区商会联合会，17个大区商会联合会对外交流中心，及其商会所属的60个仲裁机构，123个特别公司，32个商品化学分析实验室。所有这些商会组织又组成了意大利全国商会联盟。
意大利商会联盟代表和维护商会的总利益，开展和促进有利于商会和经济发展的服务和活动，密切各商会之间的联系，加强商会在经济生活中的作用。
商会联盟的组织结构分为代表大会、理事会、执行委员会、主席和审计委员会，每三年换届一次。
代表大会由各个商会的主席组成，投票选举出商会联盟主席，并制定有关商会联盟的活动计划。
理事会由联盟主席、各大区商会主席或委托人、以及代表大会选出的9名代表组成，其职能是：制定商会联盟的财政预算、贯彻落实代表大会制定的工作任务、决定联盟内部有关委员会和机构的设立及其职责等。
商会联盟的章程需得到代表大会成员2/3多数的投票通过，并由生产活动部提交政府总理审批。商会联盟的经费由各个商会组织分摊。
为更好地促进经济发展，商会联盟已成立了17个国家级的专业研究机构、协会组织和公司，通过它们向全国各地商会和企业提供多种形式的服务，如：对经济活动进行调查研究，向企业提供信息、咨询服务；帮助企业加强同公共和私人机构的联系；举办各种报告会、研讨会和访问交流活动等。
这17个机构和公司是：
1、ASSEFOR
负责向意大利中小企业提供帮助和培训服务，培训课程包括企业管理和市场营销等
2、ASSICOR
负责促进和协调意大利金银首饰加工业领域的活动
3、CERVED SPA
商会联盟信息咨询公司，通过电脑互联网络和可读光盘，可提供大量的信息服务。
4、INFOCAMERE
意大利商会信息技术股份公司，帮助意大利各商会组织的信息资料实现计算机管理，保障各商会间信息网络的畅通。
5、CERVED INTERNATIONAL
负责参与促进欧盟制定的一些项目计划，总部设在布鲁塞尔，
6、DINTEC
负责帮助企业了解有关产品的质量和技术标准。
7、ECOCERVED
从事生态和环保领域里的活动。
8、INDIS
主要开展销售领域里的研究。
9、ISNART
从事旅游业的研究。
10、FONDAZIONE GUGLIELMO TAGLIACARNE
主要开展经济领域的研究工作，同时负责对商会组织的领导和工作人员进行培训。
11、MARKETING SERVICES
从事商会系统内通信、信息、出版等的服务和促进活动。
12、MONDIMPRESA
这是商会联盟和意大利工业联合会共同建立的一家企业国际化公司，主要是促进中小企业的发展，帮助企业开展对外贸易，进行工业和经济合作。
13、ASSONAUTICA
意大利运动航海协会。
14、TECNOCAMERE
主要对商会组织在不动产领域里进行的活动提供技术帮助和咨询服务。
15、UNIONTRASPORTI
意大利交通运输业联合会
16、CLAM
地中海沿岸国家柑橘种植农业委员会意大利分部
17、CONSORZIO BORSE VALORI
这是商会联盟同几个大城市商会共同组建的交易所协调管理机构。